Le gombo est une plante annuelle de la famille des Malvacées. Les plantes peuvent dépasser deux mètres, mais n’ont pas besoin de tuteur car elles sont très robustes. Les feuilles sont larges, plus ou moins palmées selon les variétés, avec des poils urticants comme des citrouilles. Les fruits doivent être récoltés lorsqu’ils mesurent quelques centimètres de long, sinon ils deviennent immédiatement ligneux.
